Defender Rally dominiert Stock-Klasse in Portugal

Drei Defender erreichen das Ziel in Portugal

Das Defender Rally Team hat beim BP Ultimate Rally-Raid Portugal 2026 einen Dreifacherfolg in der Stock-Klasse eingefahren. Stéphane Peterhansel und sein Beifahrer Mika Metge sicherten sich mit einer Gesamtzeit von 11:57:33 Stunden den Klassensieg. Die beiden Franzosen setzten sich damit gegen ihre Teamkollegen Rokas Baciuška und Oriol Vidal durch, die mit 12:00:02 Stunden den zweiten Platz belegten. Sara Price und Sean Berriman komplettierten das Podium mit einer Zeit von 13:09:58 Stunden auf Rang drei.

Die fünftägige Rallye führte durch anspruchsvolles Terrain in Portugal und Spanien. Schlamm, Wasser, enge Waldpassagen und schnelle Abschnitte stellten hohe Anforderungen an Fahrer und Material. Der Defender Dakar D7X-R bewies diesen wechselnden Bedingungen seine Zuverlässigkeit. Alle drei eingesetzten Fahrzeuge erreichten das Ziel ohne größere technische Probleme. Insgesamt legten die Defender-Crews zusammen 6.600 Kilometer zurück.

Bemerkenswert war die Performance der Stock-Klasse-Fahrzeuge im Vergleich zur Ultimate-Klasse. Die Defender-Teams bewegten sich zeitlich auf Augenhöhe mit den technisch weiter entwickelten Fahrzeugen der höchsten Kategorie. In der Gesamtwertung über alle Klassen hinweg belegte Peterhansel den 16. Platz, Baciuška folgte auf Rang 17 und Price auf Position 30. Diese Platzierungen unterstreichen die Leistungsfähigkeit des seriennahen Rennfahrzeugs.

Spannung bis zur letzten Etappe

Die finale fünfte Etappe brachte noch einmal Bewegung in die Klassenwertung. Rokas Baciuška und Oriol Vidal setzten mit 1:07:39 Stunden die Bestzeit des Tages. Sara Price und Sean Berriman folgten auf dem zweiten Platz der Tageswertung, Stéphane Peterhansel und Mika Metge wurden Dritte. Baciuška holte auf den letzten 100 Kilometern noch 1:25 Minuten auf den führenden Peterhansel auf, doch die Lücke zum Gesamtsieg blieb zu groß.

Peterhansel zeigte sich nach dem Zieleinlauf zufrieden: "Heute sind wir Dritte geworden, aber das hat gereicht, um die Gesamtführung zu behalten – und das ist das Wichtigste. Es fühlt sich sehr gut an, aber ich bin besonders stolz auf die Arbeit des Teams." Der mehrfache Dakar-Sieger hob die Anpassungsleistung der Mechaniker hervor. Die Streckenbedingungen in Portugal unterschieden sich deutlich von der Dakar Rally. Mehr Regen, höhere Luftfeuchtigkeit und deutlich schmalere Passagen erforderten andere Fahrzeug-Setups als in der Wüste.

Baciuška gratulierte seinem Teamkollegen zum Erfolg und analysierte sein eigenes Rennen: "Wir haben heute auf der letzten Etappe P1 geholt und auf den letzten 100 Kilometern noch einmal 1:25 Minuten aufgeholt, aber für den Gesamtsieg hat es trotzdem nicht gereicht – uns haben ein paar Minuten gefehlt. So sind kurze Rallyes: Ein Fehler kann viel kosten." Der Litauer verwies auf die Bedeutung der Meisterschaftspunkte für die World Rally-Raid Championship. Das nächste Rennen findet beim Desafio Ruta 40 in Argentinien vom 24. bis 29. Mai 2026 statt.

Seriennahe Technik im Wettbewerbseinsatz

Der Defender Dakar D7X-R basiert auf dem Serienmodell Defender OCTA. Die Karosserien entstehen auf derselben Produktionslinie wie das Straßenfahrzeug. Auch die Transmission, die Antriebsarchitektur und die D7x-Karosseriestruktur stammen vom OCTA. Für den Einsatz in der World Rally-Raid Championship wurde das Fahrzeug an die FIA-Reglements der Stock-Klasse angepasst.

Die Modifikationen konzentrieren sich auf die spezifischen Anforderungen des Rallyesports. Eine verbesserte Kühlung sorgt für konstante Betriebstemperaturen auch bei extremen Belastungen. Die Aufhängung wurde neu abgestimmt und die Spurweite verbreitert, um die Stabilität bei hohen Geschwindigkeiten im Gelände zu erhöhen. Trotz dieser Anpassungen bleibt der seriennahe Charakter des Fahrzeugs erhalten – ein Kerngedanke der Stock-Klasse.

Sara Price äußerte sich positiv über die Performance ihres Fahrzeugs: "Die heutige Etappe hat richtig Spaß gemacht. Wir hatten einen großartigen Tag und eine starke Pace." Die US-Amerikanerin verlor durch zwei Fahrfehler etwa 30 Sekunden, erkannte aber die Leistung ihres Teamkollegen an: "Rokas war heute schneller als ich. Wir waren sehr nah beieinander und es war wirklich spannendes Racing."

Teamleistung als Erfolgsfaktor

Teamchef Ian James lobte die Arbeit aller Beteiligten: "Was für eine beeindruckende Leistung aller drei Defender-Rally-Crews – besonders von Stéphane und Mika, die den ersten Platz in der Stock-Klasse geholt haben." Er betonte die besonderen Herausforderungen der portugiesischen Rallye. Das Terrain unterscheide sich deutlich von anderen Läufen der World Rally-Raid Championship durch enge Strecken, schnelle Abschnitte und zahlreiche anspruchsvolle Passagen.

Die Performance der Fahrzeuge im Vergleich zur Ultimate-Klasse wertete James als Beleg für die Ingenieursleistung. Die Vielseitigkeit und Robustheit des Defender zeige sich besonders diesen extremen Bedingungen. Die Ingenieure und Mechaniker hätten unermüdlich daran gearbeitet, die Fahrzeuge für jede Etappe optimal abzustimmen. Diese Anpassungsfähigkeit sei entscheidend für den Erfolg gewesen.

Während der Veranstaltung unterstützten mehrere Partner das Team. Castrol, YETI, Bilstein und Bell & Ross fungierten als offizielle Partner. Shackleton und Alpinestars statteten das Team als offizielle Ausrüster aus. Die Erkenntnisse aus Portugal fließen nun in die Vorbereitung auf die dritte Runde der Meisterschaft in Argentinien ein.

Im Überblick

Auf einen Blick

• Defender Rally feiert Dreifacherfolg in der Stock-Klasse beim BP Ultimate Rally-Raid Portugal 2026
• Stéphane Peterhansel und Mika Metge gewinnen mit 11:57:33 Stunden vor den Teamkollegen Baciuška/Vidal und Price/Berriman
• Alle drei Defender Dakar D7X-R erreichen das Ziel nach 6.600 Kilometern durch Portugal und Spanien
• Stock-Klasse-Fahrzeuge bewegen sich zeitlich auf Augenhöhe mit Ultimate-Klasse und belegen Gesamtränge 16, 17 und 30
• Nächster Einsatz beim Desafio Ruta 40 in Argentinien vom 24. bis 29. Mai 2026

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