HAPPY BIRTHDAY, VW POLO! 6 Generationen in 50 Jahren

Bonito, Euros, Pony, Mini-Golf – es gab viele Namensvorschläge für den neuen Kleinwagen, die auf der Vorstandssitzung am 10. September 1974 in Wolfsburg diskutiert wurden. Die Wahl fiel jedoch auf Polo. Ein halbes Jahr später, im März 1975, wurde der VW Polo erstmals der Öffentlichkeit präsentiert, auf dem Auto-Salon in Genf. Wenige Wochen später lieferte VW die ersten Modelle an Kunden aus – bis heute sind es mehr als 20 Millionen Exemplare.

Im Prinzip war der Polo so etwas wie die Basisversion des Audi 50, der bereits im Herbst 1974 auf den Markt gekommen war. Die beiden nahezu identischen Typen wurden auf dem gleichen Band in Wolfsburg gebaut. Der Polo mit einem 900-Kubik-Vierzylindermotor mit 40 PS an Bord bot nur das Allernötigste an Ausstattung und kostete 7.555 Mark. Der Audi 50 war stärker, komfortabler und teurer – wurde jedoch im Sommer 1978 eingestellt. Der VW Polo hingegen dehnte seine Präsenz aus. Es gab ihn nun mit drei unterschiedlichen Motorisierungen (40, 50 und 60 PS), als Schräg- und Stufenheckmodell (Derby, ab 1977) sowie in vier unterschiedlichen Ausstattungsniveaus. Der VW Polo hatte sich in der Kleinwagenklasse etabliert.

Der Erfolg wuchs und mit ihm die Maße des Wagens. Der Ur-Polo war 3,51 Meter lang, die aktuelle Generation misst 4,07 Meter. Die zweite Generation des Polo kam 1981 heraus, Generation drei debütierte 1994, der Polo IV wurde 2001 präsentiert – und war das Modell mit dem größten Längenzuwachs, nämlich um gleich 18,2 Zentimeter. Der Polo V erschien im Jahr 2009, die aktuelle, sechste Generation fährt seit 2017 auf den Straßen. Was alle Polo-Modelle seit einem halben Jahrhundert eint, sind das schnörkellose Konzept, die robuste Bauart, das grundsolide Fahrverhalten und immer neue, praktische Verbesserungen. In dieser Hinsicht ist der Polo bis heute ein im Wortsinn typischer Volkswagen.

Sogar als Rennwagen reüssierte der Kleine. Zwischen 2013 und 2016 gewann ein Polo R WRC viermal die Rallye-Weltmeisterschaft. Und auch die Serienmodelle zeigten ihre Sportlichkeit, etwa als Polo GT40 (115 PS, 1987) oder als Polo GTI ab 1998. Das aktuelle Polo GTI Modell tritt in der Variante Edition 25 mit einer Leistung von 207 PS an.