CUPRA Leon VZ TCR erobert US-Rennstrecken

Gute Fahrt

· 30.07.2025

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Foto: NICKOLAS WOLF

Der CUPRA Leon VZ TCR wird ab 2025 in der IMSA Michelin Pilot Challenge antreten. Nach Erfolgen in Europa und Südamerika erhält der Rennwagen die Startberechtigung für die prestigeträchtige US-Rennserie, was einen strategischen Schritt in der globalen Expansion der Marke darstellt.

Von Europa in die USA: CUPRA expandiert im Motorsport

Der CUPRA Leon VZ TCR wird ab 2025 in der IMSA Michelin Pilot Challenge antreten und damit einen bedeutenden Schritt in der internationalen Motorsport-Expansion der spanischen Marke markieren. Die Erfolge, die das Modell seit seiner Markteinführung im Mai 2024 errungen hat, haben ihm die Tür zum TCR-Wettbewerb der International Motor Sports Association (IMSA) geöffnet – einer der prestigeträchtigsten und anspruchsvollsten Rennserien im US-amerikanischen Motorsportkalender.

Die Startberechtigung für die US-Rennserie unterstreicht die Wettbewerbsfähigkeit des CUPRA Leon VZ TCR auf internationalem Niveau. Mit einer Motorleistung zwischen 300 und 350 PS und einer Höchstgeschwindigkeit von über 260 km/h ist der Rennwagen für die Herausforderungen der amerikanischen Rennstrecken gerüstet. Die Rennserie ist Teil eines der wichtigsten Motorsport-Wettbewerbe in den USA und bietet CUPRA eine ideale Plattform, um sich vor dem geplanten Markteintritt in den US-Markt zu präsentieren.

Bewertung

Xavi Serra, Leiter von CUPRA Racing, betont die Bedeutung dieses Schritts: „Motorsport liegt in der DNA von CUPRA. Wir sind immer auf der Suche nach neuen Herausforderungen, die uns anspornen, besser zu werden. Und die IMSA Michelin Pilot Challenge ist eine davon. Wir freuen uns sehr, an unserem ersten Wettbewerb in den USA teilzunehmen, bevor wir Ende des Jahrzehnts unseren Markteintritt dort feiern."

Bewährte Technik für neue Herausforderungen

Der im Mai 2024 eingeführte CUPRA Leon VZ TCR hat die Motorsportphilosophie der Challenger-Brand auf ein neues Niveau gehoben. Die neue Karosserie, die sich an der aktuellen Designsprache der Marke orientiert, sowie das optimierte Set-up der Vorderachse haben maßgeblich zum Erfolg des Rennwagens beigetragen. Besonders das SADEV-Getriebe-Upgrade-Kit, das High-End-Fahrwerk und die Verbesserungen im Innenraum haben die Performance des Fahrzeugs auf ein konkurrenzfähiges Niveau gehoben.

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In den vergangenen Monaten hat der CUPRA Leon VZ TCR an 42 Rennen teilgenommen und dabei seine Leistungsfähigkeit und Zuverlässigkeit Beweis gestellt. Auf prestigeträchtigen europäischen Rennstrecken wie Spa-Francorchamps in Belgien, Estoril in Portugal, Brünn in der Tschechischen Republik und Imola in Italien konnte der Rennwagen bereits Podiumsplätze erzielen. Ein besonderer Erfolg gelang Franco Girolami vom Team Monlau Motorsport, der mit dem CUPRA Leon VZ TCR die Meisterschaft der TCR Europe gewann, während Aurélien Comte vom Team SP Compétition mit dem gleichen Modell den zweiten Platz belegte.

Auch in Südamerika konnte der CUPRA Leon VZ TCR bereits Erfolge feiern. Bei der TCR South America Banco BRB Langstreckenrennen auf dem Autódromo José Carlos Pace (Interlagos) in Brasilien und bei der Endurance Challenge Copa Notiauto auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez in Mexiko-Stadt belegte der Rennwagen jeweils den ersten Platz. Diese internationalen Erfolge haben die Wettbewerbsfähigkeit des Fahrzeugs eindrucksvoll Beweis gestellt und den Weg für den Einsatz in den USA geebnet.

IMSA Michelin Pilot Challenge: Hochkarätige Rennserie als Sprungbrett

Die IMSA Michelin Pilot Challenge, in der der CUPRA Leon VZ TCR ab 2025 antreten wird, ist eine der anspruchsvollsten Tourenwagen-Rennserien in den USA. In der TCR-Klasse treten vier- oder fünftürige Serienfahrzeuge an, die von 1,75- bis 2-Liter-Turbomotoren angetrieben werden. Die seriennahen Rennwagen weltweit führender Hersteller werden nach international anerkannten technischen Spezifikationen aufgebaut, was einen fairen und spannenden Wettbewerb garantiert.

IMSA-Präsident John Doonan zeigt sich erfreut über den Neuzugang: „Die IMSA ist sehr erfreut, CUPRA in unserer Familie der Markenpartner zu begrüßen. Diese Partnerschaft ist insofern einzigartig, da mit CUPRA eine Marke die IMSA-Plattform nutzen wird, um sich vor ihrer geplanten Expansion in den US-Markt zu präsentieren. Dieser Ansatz unterstreicht den Wert der IMSA – und insbesondere der IMSA Michelin Pilot Challenge. Hier entsteht eine neue Möglichkeit des Storytellings und vielleicht eine Blaupause für andere Hersteller, die in Zukunft folgen werden."

Die Rennserie umfasst elf Veranstaltungen auf einigen der bekanntesten Rennstrecken der USA. Der Auftakt findet am 17. Januar 2025 auf dem legendären Daytona International Speedway in Florida statt – einer Rennstrecke mit großer Historie und besonderen Herausforderungen. Teams der IMSA Michelin Pilot Challenge haben nun die Möglichkeit, den CUPRA Leon VZ TCR als ihr Wettbewerbsfahrzeug für die gesamte Saison zu nutzen.

Für CUPRA stellt der Einstieg in die US-amerikanische Rennserie einen strategisch wichtigen Schritt dar. Die Marke kann so ihre Motorsport-Kompetenz auf einem der wichtigsten Automobilmärkte der Welt Beweis stellen, bevor sie Ende des Jahrzehnts offiziell in den US-Markt eintreten wird. Die Renneinsätze bieten eine ideale Plattform, um die Markenbekanntheit zu steigern und das sportliche Image von CUPRA zu unterstreichen.