Jetzt am Kiosk: GUTE FAHRT 09/2023

Das Jahr 1973 markiert einen wichtigen Wendepunkt in der illustren Geschichte von Volkswagen: Mit dem Mittelklasse-Auto Passat richtet der niedersächsische Autobauer das Antriebskonzept zukunftsweisend aus. Zu diesem Zeitpunkt bestand sein Portfolio im Wesentlichen aus Modellen wie Käfer, T2-Bulli, Typ 3 (VW 1600), Typ 4 (VW 412) und Mehrzweckwagen 181, die mit ihrem luftgekühlten Boxermotor im Heck zu diesem Zeitpunkt überholt waren. Der wassergekühlte Reihenmotor, vorne über den Antriebsrädern platziert, brachte nicht nur wesentliche Vorteile in Sachen Fahrsicherheit, Dynamik und Verbrauch, sondern ermöglichte auch eine viel bessere Raumökonomie. Und eine Heizung, die diesen Namen auch verdient. Zwar setzte der VW K 70, den Volkswagen aus der Fusionierung der Auto Union mit NSU zur späteren Audi AG übernommen hatte, schon seit 1970 ebenfalls auf das bis heute gültige, moderne Antriebskonzept, doch kam die kantige Limousine nie über einen Außenseiter-Status hinaus. Ganz anders der Passat, für den am Tage des Produktionsbeginns schon knapp 40.000 Vorbestellungen vorlagen. Und die Begeisterung der Kunden hielt an, brachte den zu Zeiten von Ölkrise und niedrigen Gewinnmargen schlingernden Dampfer Volkswagen wieder auf Kurs. Der Autobauer führte mit dem Passat auch einen neuen Technik- baukasten ein, der wenig später automobile Größen wie Golf und Polo, aber auch Derby, Scirocco und Jetta hervorbrachte und Volkswagen wieder auf die Erfolgsspur brachte. 50 Jahre ist das nun her, der Passat wurde zum hochgeschätzten Begleiter für Generationen von Familien und Handlungsreisenden. GF-Autor Florian Neher widmet dem Megastar eine lesenswerte Reportage.

Und Volkswagen? Gewährt schon jetzt einen Ausblick auf die kommende Generation B9. Überhaupt ist der Köcher der Hersteller prall gefüllt mit Neuheiten, die diesen Herbst im Rampenlicht stehen werden. Klasse: Viele schüren die Vorfreude mit getarnten Prototypen. So etwa Skoda mit dem neuen Kodiaq oder Superb 4. Einen Sonderstatus nimmt dabei aber der neue Audi Q6 E-Tron Prototyp ein, führt er doch nach MEB (Q4 E-Tron), J1 (E-Tron GT) und Q8 E-Tron (MLB evo) die komplett neue Technikplattform PPE ein. Und damit schließt sich der Kreis, wird die PPE doch die Basis für einen ganzen Modellreigen sein, der uns in den nächsten Monaten erwartet.